Instrumentet är typiskt en bänkstruktur, bestående av ett chassi som stöder hela testplattformen och stöd (såsom ett blyskruvlyftsystem) för att hänga upp och placera provringen. Värme- och temperaturkontrollsystemet inkluderar ett värmeelement, en hög-temperatursensor och en intelligent styrenhet. Regulatorn använder datorstödd -intelligent kontroll, som använder PID-kontroll med luddig logik eller algoritmer för lutningsinterpolering för att säkerställa att mediet värms upp linjärt och jämnt med en standardhastighet (vanligtvis 5 grader/min ± 0,5 grader/min). Det magnetiska omrörningssystemet upprätthåller en enhetlig temperatur på badvätskan i bägaren genom magnetisk omrörning. Provstödet och laddningssystemet består av en standard provring av mässing, en stålkula med specificerad massa och diameter (vanligtvis 3,5 g ± 0,05 g, 9,53 mm i diameter), en kulpositionerare och en ring/stödram.
När det gäller detektionssystemet är avancerade modeller utrustade med laserstråle, fotoelektriska eller infraröda scanningsdetekteringsanordningar som automatiskt bestämmer när stålkulan sjunker till ett specificerat avstånd (vanligtvis 25,4 mm) och kommer i kontakt med den nedre baffeln och låser temperaturen. Grundmodeller kräver att operatören visuellt avgör det ögonblick då stålkulan kommer i kontakt med bottenplattan och manuellt registrera temperaturen. Display- och inspelningsenheten använder en LCD-skärm (vissa modeller är pekskärmar) för att visa temperatur, tid, status och annan information i realtid. Den har också funktioner för datalagring och medelvärdesberäkning. Data kan exporteras via USB-minne, RS-232C/RS-485 och andra gränssnitt. Vissa modeller kan utrustas med en miniskrivare för att automatiskt skriva ut resultaten.